En plein cœur de l’Isan, une région dynamique et accueillante du nord-est de la Thaïlande, l’Association France en Isan (AFI) est devenue un pilier pour les expatriés français. À une époque où les défis quotidiens peuvent sembler insurmontables, l’AFI se positionne comme un allié indéfectible, apportant assistance et soutien à ses membres dans tous les aspects de leur vie en tant qu’expatriés. Ce réseau, qui s’est développé au fil des années, représente non seulement une communauté, mais également un puissant vecteur de défense des intérêts français à l’étranger.
Fondée il y a six ans, l’AFI a été créée par une poignée de passionnés désireux d’apporter un soutien concret à leurs compatriotes. Selon Jean-Michel Perroy, président de l’AFI, c’est la rencontre avec l’ambassadeur de France à Khon Kaen qui a donné un coup d’envoi à cette aventure. Le besoin d’une plateforme d’entraide est né de l’expérience personnelle de difficulté vécue par des Français, notamment des retraités, faisant face à des défis tels que la fracture numérique ou des problèmes administratifs.
Rappelons que l’Isan, avec ses 500 kilomètres sur 500, occupe environ 30 % de la superficie du pays, et cherche à consolider son rôle économique. L’AFI s’est implantée pour répondre aux besoins spécifiques des expatriés dans cette région moins desservie par les services consulaires traditionnels. Elle compte maintenant près de 875 membres répartis sur ses onze antennes locales, une croissance qui illustre l’identité forte de la communauté française. Cette évolution s’accompagne d’une volonté d’adaptation permanente aux réalités rencontrées par les Français vivant en Thaïlande.
Une communauté engagée
Au-delà de l’assistance administrative, l’AFI s’engage également dans des actions solidaires. Jean-Michel Perroy souligne l’importance de l’entraide, et décrit les multiples initiatives mises en place, notamment :
Aide à la rédaction et à la légalisation de documents administratifs.
Réseau de soutien pour les familles en cas de décès d’un proche.
Assistance médicale incluant la gestion des remboursements CFE.
Cette approche integraliste permet à l’AFI de répondre de manière précise et personnalisée aux préoccupations de chacun, qu’il s’agisse de jeunes expatriés ou de personnes âgées. L’AFI incarne ainsi un modèle d’entraide communautaire, où chaque membre se sent soutenu et entendu.
Les services offerts par l’AFI
La mise en place d’un ensemble de services adaptés aux besoins des expatriés est une des pierres angulaires de l’AFI. En collaborant avec différents partenaires, tels que Air France et BNP Paribas, l’association s’assure de fournir un accès facilité aux prestations nécessaires pour une vie harmonieuse en Thaïlande. Ces services sont particulièrement précieux en matière de santé et d’assurance, domaines dans lesquels les expatriés peuvent rencontrer des obstacles majeurs.
Accompagnement concernant les soins de santé
Un des aspects les plus sensibles concerne l’accès aux soins médicaux. L’AFI a notamment fait agréer par la CFE certains hôpitaux publics de Khon Kaen, offrant ainsi aux expatriés une prise en charge à hauteur de 70 %. Cela représente un soulagement considérable pour ceux qui vivent sur un budget serré.
Les services proposés incluent également :
Aide à la soumission de dossiers pour remboursement de frais médicaux.
Orientations vers des professionnels de santé francophones.
Gestion et conseils concernant les assurances santé.
Cet engagement à soutenir la santé des expatriés est un gage de qualité de vie, permettant à chacun de se concentrer sur d’autres aspects de leur vie en Thaïlande sans être constamment préoccupés par leur santé.
Évolution des politiques pour les expatriés
À l’heure où les politiques relatives à la protection sociale sont en pleine mutation, l’AFI prend également part à ce débat en soutenant des propositions de réforme pour la Caisse des Français de l’Étranger (CFE). Il est donc crucial d’avancer des demandes fortes, comme l’expliquent les responsables de l’association lors des Assises de la protection sociale.
Les revendications formulées incluent :
Une révision des critères d’octroi des bourses scolaires pour permettre à tous les enfants français d’accéder à une éducation de qualité, quel que soit le type d’établissement.
Une égalité de traitement des dossiers de pension entre les veuves thaïlandaises et les autres ressortissants.
L’amélioration de l’accès à la couverture sociale pour tous les Français vivant à l’étranger, dont les réalités diffèrent considérablement d’un pays à un autre.
Ces préoccupations montrent que l’AFI s’efforce de maintenir un dialogue actif avec les autorités de la République Française, afin d’assurer des réponses adaptées aux besoins des expatriés.
Un avenir prometteur pour l’AFI
Avec des milliers de membres à travers la Thaïlande, l’AFI envisage un avenir chargé d’initiatives destinées à renforcer encore davantage son impact. L’une de leurs prochaines étapes majeures consistera à présenter une liste aux élections consulaires prévues pour 2026. Ce projet a été mis en avant par Jean-Michel Perroy, qui estime qu’il est temps que les expatriés puissent porter leur voix dans les instances décisionnelles.
Objectifs pour la communauté expatriée
En s’impliquant davantage dans le processus électoral, l’AFI entend :
Influencer les décisions concernant les subventions.
Représenter les besoins spécifiques des Français de Thaïlande au sein de l’administration française.
Évaluer les propositions législatives touchant à la vie des expatriés.
Cela pourrait marquer un tournant dans la représentation des Français résident à l’étranger. Les ambitions de l’AFI sont à la hauteur des défis rencontrés quotidiennement par ses membres, preuve que cette association est fermement engagée à transformer le quotidien des expatriés.
Les valeurs fondamentales de l’AFI
Au cœur de l’action de l’AFI se trouvent des valeurs d’entraide, de solidarité et de proximité. Dans un monde où l’éloignement géographique peut intensifier le sentiment d’isolement, cette association s’impose comme un véritable liant social. Elle ne se contente pas d’apporter des solutions techniques, elle participe activement à renforcer les liens entre les membres de la communauté française à travers des événements culturels, des rencontres et des activités communautaires.
Les valeurs incarnées par l’AFI se traduisent aussi dans des actions concrètes :
Organisation de fêtes pour les enfants afin de célébrer les traditions françaises.
Ateliers et conférences sur la culture et la gastronomie française.
Soutien aux entreprises françaises installées en Thaïlande, comme TotalEnergies, Renault, et L’Oréal.
Ces activités sont essentielles pour maintenir un sentiment d’appartenance et d’identité, crucial pour les expatriés qui vivent loin de leur terre natale.
Avec tous ces atouts, l’AFI continue de croître et d’innover pour répondre aux attentes des Français en Thaïlande, des défis que cette communauté unique saura relever ensemble, tout en tirant parti de ses ressources internes et de sa force collective.
Thibault R. est un blogueur vivant en Thaïlande. Il est passionné par l'actualité et la culture du pays du sourire. Avec plusieurs années d'expérience, il couvre les événements clés et explore la vie quotidienne de ce beau pays.
